В маленькой деревне на краю египетской пустыни жила семья плотника. Они пришли сюда несколько лет назад, спасаясь от слухов и чужих глаз. Никто в округе не знал их настоящих имён, да и спрашивать было не принято. Люди здесь держались друг друга настороженно, особенно когда мимо проходили римские патрули.
Отец семейства был молчаливым человеком с натруженными руками. Он чинил телеги, мастерил скамьи, иногда брался за гробы. Мать держала дом, готовила лепёшки и следила, чтобы младший сын не отходил далеко от двора. А сын… мальчику было лет двенадцать, может чуть больше. Звали его просто Йешуа, хотя в деревне чаще звали просто «сын плотника».
Сначала всё было тихо. Потом начались странности. Сначала это были мелочи: раненая птица, которую мальчик подобрал у колодца, вдруг взлетела здоровой. Потом соседка, которая уже неделю не вставала с постели от жара, наутро вышла на улицу и сама набрала воды. Люди шептались. Кто-то радовался, кто-то хмурился. А потом слухи дошли до тех, кому лучше бы их не слышать.
Однажды вечером к их дому подошли трое. Двое в римских плащах, третий - местный, с жадными глазами и тонкой улыбкой. Они не стали стучать, просто вошли. Отец встал у порога, загородив собой жену и сына. Разговор был коротким. Римляне искали мальчика, про которого говорили, что он лечит одним прикосновением. А тот, третий, добавил, что за такие способности платят хорошую цену. Или хорошую казнь - это как посмотреть.
Мать схватила сына за руку и потянула в заднюю комнату. Там была низкая дверца в кладовку, а за ней - лаз в сухую канаву за домом. Отец остался говорить. Он говорил спокойно, даже когда услышал, как звякнул меч. Потом раздался удар, тяжёлый, глухой. И тишина.
Мальчик и мать бежали по ночной пустыне. Песок забивался в сандалии, холод пробирал до костей. Они не оглядывались. Только один раз сын остановился и посмотрел назад. Вдалеке, там, где стоял их дом, поднимался тонкий столб дыма. Мать крепче сжала его ладонь и потянула дальше.
Теперь они шли без плана. Иногда прятались в заброшенных гробницах, иногда просили хлеба у пастухов. Люди смотрели на мальчика по-разному: одни с надеждой, другие со страхом. А он молчал. Только иногда, когда мать засыпала от усталости, он клал ладонь ей на лоб. И тогда ей снились сны, в которых не было ни римлян, ни погони, ни крови на пороге родного дома.
Но каждый новый день приносил новые слухи. Кто-то видел мальчика у реки, кто-то - в тени пальмовой рощи. За их головы обещали серебро. И с каждым разом охотников становилось больше. Мать понимала: долго так не протянуть. Рано или поздно их найдут. И тогда уже никто не спрячется за глиняной стеной или за тёмным лазом.
Иногда по ночам, когда звёзды горели особенно ярко, мальчик смотрел в небо и спрашивал тихо, почти шёпотом: зачем. Мать не отвечала. Она просто обнимала его покрепче и думала об одном - лишь бы он дожил. Лишь бы у него осталось хоть немного времени быть просто сыном, а не тем, кем его уже считают все вокруг.
Пустыня молчала. Только ветер иногда приносил далёкий лай собак и звук шагов. Они шли дальше. Двое против всех. Мать и её сын, которого когда-нибудь назовут совсем иначе. Но это будет потом. А пока они просто пытались выжить.
Читать далее...
Всего отзывов
9