Три брата не виделись несколько лет. Жизнь раскидала их по разным городам, но одна общая тайна по-прежнему крепко связывала их между собой. Когда-то, в глухой лесной чаще, они вместе сделали то, о чём никто никогда не должен был узнать. Они убили отца. Не в порыве внезапной ярости, а хладнокровно, почти по предварительному сговору. Потом закопали тело в яме под старой елью и разъехались, уверенные, что эта глава их жизни закрыта навсегда.
Всё изменилось в одну мартовскую субботу. Старший, Марк, позвонил каждому из них и сказал коротко: «Надо ехать туда. Срочно». Никто не спрашивал зачем. Они просто собрались и поехали. Дорога к тому лесу оказалась длиннее, чем помнилось. Машина подпрыгивала на ухабах, фары выхватывали из темноты мокрые стволы и низкие ветки. Когда они наконец добрались до знакомой поляны, у всех троих уже пересохло во рту.
Могила оказалась пустой.
Не разрытой, не развороченной зверями - просто пустой. Земля сверху выглядела так, будто её никто не трогал уже годы. Только аккуратная яма, в которой ничего не было. Братья стояли молча, глядя вниз. Потом кто-то тихо выругался. Кто-то другой присел на корточки и потрогал пальцами комья земли. Никто не решался сказать это вслух первым, но мысль уже висела между ними тяжёлая и липкая: один из нас вернулся сюда раньше. Один из нас забрал тело. Или - ещё хуже - один из нас вообще ничего не хоронил тогда.
С этого момента началось самое страшное. Не страх перед милицией, не страх перед тем, что их могут найти. Страх друг перед другом. Каждый смотрел на остальных и пытался понять: кто врёт? Кто вернулся ночью в этот лес? Кто выкопал отца и куда его дел? А может, отца и не убивали вовсе? Может, это была какая-то чудовищная постановка, и один из них всё это время играл свою роль лучше остальных?
Разговоры у костра стали короткими и колючими. Шутки исчезли. Каждый раз, когда кто-то отходил в сторону помочиться или принести дров, оставшиеся двое переглядывались и напрягались. Ночью никто толком не спал. Лежали в палатке, слушали дыхание друг друга и думали: а вдруг этот, что лежит рядом, сейчас откроет глаза и решит, что пора заканчивать начатое много лет назад.
Утром второго дня младший, Дэн, не выдержал. Он встал, подошёл к яме и громко сказал, глядя на братьев:
«Если это ты, Марк, просто скажи. Или ты, Пол. Я не буду злиться. Мне просто нужно знать».
Но оба молчали. И в этом молчании было больше обвинений, чем в любых словах.
Они провели в лесу ещё сутки. Искали следы, проверяли землю вокруг, даже пытались вспомнить точное место, где копали тогда. Но ничего не находили. Только пустота. И растущее чувство, что эта пустота - не случайность. Что кто-то из них троих очень тщательно всё продумал. И что теперь, когда тайна начала разваливаться, этот человек уже решил, как поступить дальше.
Когда они наконец собрались уезжать, никто не попрощался с лесом. Просто сели в машину и поехали обратно в город. Но каждый из них знал: эта поездка ничего не закончила. Она только начала обратный отсчёт. Потому что брат, который забрал тело из могилы, уже сделал первый ход. А остальные двое пока даже не понимали, в какую игру их втянули.
Читать далее...
Всего отзывов
7